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Las Vegas - Dimanche 3 août 2003
De rien à tout… après une heure et des grains de sable, on entend
au loin le son aigu des slot machines, ces maudits bandits manchots
qui détroussent les naïfs joueurs.
Las
Vegas, planté au coeur du désert du Nevada, sur de maigres sources d'eau. Une
ancienne oasis devenue mirage, là ou le cœur des vieilles dames bat plus fort.
  
Nous nous offrons le Hilton… à 50 petits dollars,
en retrait du strip. Nous le comprenons vite : Las Vegas est une
ville avantageuse. Dîner à 10$, bière à 1$, tout y est pensé pour
que les visiteurs jouent, jouent et jouent encore. Et ils jouent…
naturellement.
Dans les halls de tous les hôtels, les leurs et ceux des autres.
Ils jouent aux machines, aux tables, en mangeant, sur le téléviseur
de leur chambre à coucher. Et nous, nous les observons.
Ce sont généralement des personnes âgées et des femmes, énormément de femmes… seules.
Tactique : investir le plus possible, toujours sur la même machine ; elle finira
bien par cracher. Les vieilles dames ont toutes un large récipient en plastique,
destiné à récolter les piécettes de 25 cents. Ça ne vaut rien, mais ça fait du
bruit et c'est l'essentiel. Elles sont attachées à leur slot machine comme un
chien en laisse ; un clip sur le sac à main, à l'autre extrémité une carte chargée
de quelques dizaines de dollars. Elles n'ont généralement qu'un week-end pour
s'éclater avec leur frêle pension. Avoir 60 ans aux Etats-Unis d'Amérique… un
roman qui finit inexorablement mal.
 
Dès
que l'on parvient à s'extraire du casino, c'est le Strip qui nous happe, dans
un tourbillon de lumières colorées. Le Strip de Las Vegas : entre Disneyland et
la Cour des Miracles. Pour se marier ou pour divorcer, pour escalader la Tour
Eiffel ou le Brooklyn Bridge, pour s'embrasser à la lumière de l'Opéra Garnier
ou au son d'un gondolier vénitien. Pour être émerveillé ou écoeuré.
 
Une dernière éruption volcanique au détour d'un
bateau de pirates, nous retrouvons la chaleur du désert, dissimulé
derrière les néons de la ville. L'état du Nevada nous réserve
une autre surprise.
Lire la suite : Voyage à Rhyolite, Nevada
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