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La peine de mort en Illinois, USA
LES FAITS
12 janvier 02 : La nouvelle tombe. George Ryan, Gouverneur
sortant de l'Etat américain de l'Illinois annonce l'annulation
de toutes les exécutions des condamnés de son Etat.
La nouvelle
fait grand bruit, dans un Etat qui abrite la ville de Chicago,
davantage réputée pour sa criminalité que pour la beauté de ses
paysages. Les conséquences de cette décision sont immédiates,
167 personnes voient leur condamnation à la sanction capitale
commuée en enfermement à vie.
4 autres condamnés sortent définitivement
de prison. George Ryan les reconnaît innocents et dénonce la procédure
qui les a conduits dans le couloir de la mort, procédure jalonnée
de menaces, de tortures et de faux témoignages.
LE CONTEXTE
En janvier 2000, George Ryan avait déjà décidé un moratoire sur
les exécutions (une suspension provisoire). Moratoire incité par
la faculté de journalisme de la Northwestern University. Avec
leur professeur, David Protess, les étudiants ont réexaminé les
dossiers de certains condamnés à mort. Le 5 février 1999, Anthony
Porter, condamné en 1982 pour double-meurtre est innocenté. Il
sera suivi de 13 autres pensionnaires du couloir de la mort
HISTORIQUE USA
Au milieu des années 60, la peine de mort émet ses premiers doutes
outre-Altlantique. En 1967, les exécutions sont suspendues alors
que la Cour suprême planche sur la conformité constitutionnelle
de la peine de mort. En 1972, les juges votent. Dans un mouchoir
de poche, par 5 voix contre 4, la peine de mort est abolie, car
elle est appliquée d'une façon arbitraire et elle constitue, en
violation de la Constitution, un "traitement cruel et exorbitant
de droit commun".
La peine de mort est suspendue de 1967 à 1976. Mais en 1976, la
Cour suprême revient sur sa décision : les Etats peuvent à nouveau
appliquer la peine de mort dans leur législation propre. Les exécutions
reprirent le 17 janvier 1977. Gary Gilmore fut passé par les armes
en Utah. Il avait renoncé à faire appel.
Au niveau fédéral, la peine de mort est réintroduite en 1983.
Actuellement, 38 des 50 Etats américains la prévoient dans leur
loi, 30 Etats l'appliquent.
CHIFFRES USA (2000) :
98 exécutions dans l'année
598 exécutions depuis 1976
3625 condamnés à mort
84 condamnés reconnus innocents depuis 1976
Méthode utilisée :
94 injections létales
3 électrocutions
1 gaz létal
Entre 1995 et 2000, 80% des condamnés à mort appartenaient à des
minorités raciales
CHIFFRES MONDE
Il y a 21 ans, en 1980, 1229 personnes étaient exécutées dans
le monde, à travers 29 pays de la planète. En 1999, 1813 personnes
étaient exécutées, soit 584 personnes de plus qu'en 1980. 2 pays
supplémentaires ont entre temps inscrit la peine de mort dans
leur législation.
LES MINEURS
Convention relative aux Droits des Enfants :
Article 37 :" Les Etats parties veillent à ce que :
a) Nul enfant ne soit soumis à la torture ni à des peines ou traitement
cruels, inhumains ou dégradants. Ni la peine capitale ni l'emprisonnement
à vie ne doivent être prononcés pour les infraction commises par
des personnes âgées de moins de dix-huit ans; "
Seuls deux Etats ne l'ont pas ratifiée : la Somalie et les Etats-Unis.
4 autres pays exécutent des délinquants mineurs : l'Arabie saoudite,
l'Iran, le Nigeria et le Yemen.
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