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Le Colorado
L'état du Colorado, un rectangle parfait au centre ouest
des Etats-Unis, présente la 8e superficie la plus vaste
du pays (270'000 km2). C'est l'un des trois seuls états
américains à se confiner à l'intérieur de frontières parfaitement
perpendiculaires.
Le Colorado fait partie des " Four Corners
States ", les quatre états qui présentent l'unique particularité
de se retrouver en un point central au " Four Corners Monument
".
La capitale du Colorado, Denver, est aussi la ville la plus
importante de l'état avec ses 500'000 habitants et quelques
poussières. Sa périphérie peuplée de 2,5 millions de personnes,
concentre plus de la moitié de la population totale de l'état
(4,3 millions de personnes vivent au Colorado).
En dehors de ses villes à dimension humaine, le Colorado
offre une terre sauvage où se succèdent de vastes plaines
plutôt arides et vulnérables aux fréquents feux de forêts.
Des plaines plantées ci et là d'importants ranches qui déploient
leur bétail sur de gigantesques territoires ; des plaines
bordées de hautes montagnes dont l'altitude moyenne oscille
entre 1000 et 2000 mètres. Parfois, elles touchent les nuages
comme au massif des " Rocky Mountains " (surnommées affectueusement
les " Rockies ") qui dénombre 54 sommets culminant au-dessus
de 14'000 pieds (4270 m.), les " fourteeners " (le clan
des 14), dominés par le Mount Elbert (4401 m. - 14'433 pieds).
Le Plateau central concentre un haut désert frontalier de
l'état du Utah alors qu'autour, des stations de ski s'épanouissent
à flanc de montagnes ; Stemboat Springs, Crested Butte,
Vail ou Aspen... le contraste est saisissant.
Politiquement, le Colorado n'est pas tranché. Démocrate
en 1993, puis républicain en 1996 et 2000 et démocrate à
nouveau en 2004, chaque présidentielle est ici une surprise.
Colorado, en plus :
Histoire
: Indiens du Colorado
Avant l'arrivée des colons espagnols, plusieurs tribus amérindiennes vivaient au Colorado : les Apache, les Arapaho, les Cheyenne, les Ute et les Shoshone.
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