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Parc national de Mammoth Cave
Dans l'ouest de l'Etat du Kentucky, le parc national de
Mammoth cave abrite le plus grand réseau naturel de grottes
et galeries souterraines du monde. 560km de cavernes ont
actuellement été étudiés mais les spécialistes estiment
que plus du double reste encore inexploré.
Ce parc renferme une faune variée, parfois exceptionnellement rare, qui s'ébat
dans ce monde fait de nuit et de rochers ; chauves-souris,
insectes et poissons notamment, on y dénombre au moins 130
espèces animales.
Ces grottes commencèrent à se former il y a 350 millions
d'années lorsque le passage permanent de cours d'eau souterrains
creusèrent les premières cavités dans le calcaire.
Il y a 4000 ans sans doute, des humains préhistoriques vécurent
à l'entrée de ces grottes, ils y exploitaient des gisements
de sel. Puis apparurent les premiers colons européens à
la fin du 18e siècle qui utilisèrent à leur tour les ressources
des cavernes, la salpêtre était alors utilisée dans la fabrication
de poudre à canon.
En 1916, les " Mammoth Cave " rejoignirent
le pionnier réseau des parcs nationaux américains. A l'époque,
seuls 60 kilomètres de galeries étaient accessibles au public.
Trouver un hôtel à Mammoth Cave.
Pour en savoir plus :
Mammoth
Cave National Park
Site officiel du Parc national de Mammoth Cave - National
Park Service, US Department of the Interior (en anglais)
Les parcs nationaux américains
- Parc national
de Mesa Verde
- Parc national
de Yellowstone
- Parc national
des Everglades
- Parc national
du Grand Canyon
- Redwood National
Park
- Le
Parc national Olympique (Olympic National Park)
- Parc
national des Great Smoky mountains
- Parc national
de Yosemite
- Parc national
des volcans de Hawaii (Hawaii Volcanoes National Park)
- Parc
national des grottes de Carlsbad (Carlsbad Caverns National
Park)
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